Francis Crick, el secreto de la vida y el LSD

Un día de Marzo de hace 55 años, en un ya legendario laboratorio, el Cavendish Laboratory, cercano al Eagle Pub en Cambridge, Reino Unido, mientras degustaban unas pintas de cerveza amarga, Francis Crick y su colega de investigación James D. Watson anunciaban al mundo el descubrimiento del secreto de la vida, es decir, la estructura en doble hélice del ADN.


Francis Crick que falleció el 28 de julio de 2004 a la edad de 88 años era ferviente admirador del autor de la celebérrima novela Brave New World, conocida en castellano con el título de Un Mundo Feliz. Estamos hablando del mismo Aldous Huxley que en la serie de historias cortas, Las Puertas de la Percepción -Cielo e Infierno-, relató sus experiencias con el LSD, la mexcalina y otras drogas alucinógenas que en los años sesenta y principios de los setenta llegó a convertirse en objeto de culto del movimiento y cultura hippie. Crick, a pesar de su imágen asociada al establishment de la época, había sido miembro fundador de Soma, un grupo pro legalización del cannabis, llegando a firmar una carta dirigida al diario The Times, allá por 1967, en la que se abogaba por una reforma de la legislación sobre drogas. Fue a través de su militancia en el citado grupo que Crick, sin realmente proponérselo, se convirtió en fuente de inspiración de la mayor operación que el mundo había visto en el campo de los narcóticos hasta esa fecha, una fabrica de LSD sita en una granja de País de Gales que fue destruida en una operación policial con el nombre clave de Julie.


La relación de Crick con los círculos delictivos resultó efímera pero crucial . En 1967 invitó a su casa de Cambridge al escritor norteamericano David Solomon, amigo del gurú del LSD, Timothy Leary, con el fin de encontrar un procedimiento con el que fabricar THC puro. La presencia de Crick en el círculo social de Solomon atrajo a un brillante bioquímico, Richard Kemp, quien pronto se convertiría en un apóstol de la causa, tanto del cannabis, como del LSD. Kemp fue captado para el proyecto en 1968 y poco tiempo después dieron a conocer al mundo el primer método seguro de producción de LSD puro. Solomon y Kemp, se pusieron manos a la obra y llegaron a manufacturar LSD por valor de 2,5 millones de Libras, cifra realmente alucinante hace cuarenta años, antes de que la policía acabara con el negocio en 1977. En aquella operación se incautaron productos químicos y LSD como para fabricar al menos 2 millones de dósis.

Nota.- Francis Crick estaba bajo la influencia del LSD cuando dedujo por primera vez el descubrimiento por el que más tarde fue galardonado, junto a su colega Watson, con el premio Nobel de medicina en 1962. Años más tarde, en 1975 , se hizo también merecedor de la medalla Copley de la Real Sociedad de Londres que desde 1731 se otorga al reconocimiento al trabajo científico en cualquiera de sus campos.

Fuente

Errare humanum est et credo quia absurdum

Si hablamos de errores en medicina, tendría que empezar por el principio, que es lo suyo, y citar lo que se conoce como el error de Hipócrates. Hipócrates decía:

Se debe examinar al enfermo con calma, con un fin, observándolo con disimulo, mientras se discuten con él la mayor parte de las cosas, brindándole con alegría la valentía y seguridad necesarias, aislando y diferenciando los aspectos relativos a su enfermedad...no dejándolo darse cuenta de lo que le sucederá ni de lo que le amenaza ya que más de un enfermo ha estado a punto de morir por esta causa, es decir por un pronóstico donde se le anunciaba lo que podría sucederle...

Lógicamente Hipócrates no podía imaginar que casi 25 siglos más tarde uno de los mayores activos, éticos y legales de la medicina, en la relación médico-paciente, es el flujo de información entre ambas partes.

Siglos más tarde el gran Galeno de Pergamo consideraba que para curar cualquier herida era imprescindible que ésta suturase pus. Tuvieron que pasar más de 10 siglos para que Ambroise Paré sembrará las primeras dudas y otros tres más para que Joseph Lister demostrará lo errado de tal práctica.

A veces los errores son el vehículo que lleva al conocimiento. John Hunter defendió durante años que la sífilis y la gonorrea estaban ocasionadas por el mismo germen, al mantener que si la infección era a nivel cutáneo tratábase de sífilis, en cambio si las infectadas eran las mucosas se trataría de gonorrea. Tuvo que experimentar en si mismo, inoculándose con pus de un paciente con gonorrea, para descubrir que había contraído sífilis. El error yacía en que nunca llego a sospechar que ambas enfermedades se pudieran dar simultáneamente en un mismo paciente.

En el ámbito de lo absurdo encontramos a Philippus Theophrastus Bombastus von Hohenheim...¿que no te suena este nombre?...bueno, a ver que tal si lo llamo Paracelso. Paracelso aseveraba haber hecho un pacto con el diablo por el cual había recibido el elixir de la eterna juventud y el bálsamo natural capaz de regenerar cualquier tejido dañado. [ver también]

Otro caso destacado de absurdez es el concerniente a uno de los más importantes anatomistas del cerebro. Franz Joseph Gall y su ciencia de la Frenología al suponer que las facultades afectivas e intelectuales de una persona eran 27 y que estaban localizadas en la corteza cerebral. Los abultamientos del cráneo serían los que denotarían su evolución.

Y para terminar, otro día más, vamos con un españolito. Se trata de Joaquín Amat y su Amatrisán. Amat, que fue condenado en octubre de 2000 a 14 años por estafa, pregonaba a los cuatro vientos poseer el remedio contra cualquier patología asociada al cancer. Ese remedio no era otro que el tal Amatrisán, costaba alrededor de 420€ y estaba compuesto por urea y suero fisiológico. El remedio administrado junto con corticoides y anabolizantes tan solo producía una leve mejoría en los pacientes debido, en su mayor parte, al efecto placebo.

La ciencia es un conjunto de reglas que evita que los científicos se mientan los unos a los otros [Kenneth S. Norris]

Fuentes: Wikipedia y El Mitnal médico

La historia de Giuseppe Balsamo, Conde de Cagliostro

Un breve recorido por la vida de este hombre, también conocido como Conde Félix, Marqués de Pellegrini, príncipe de Trapenzut, etc., etc. Giuseppe Balsamo nacía en la siciliana Palermo, Italia, allá por 1743 y en su variado CV constan como profesiones, las de médico, adivino, consejero espiritual, alquimista, hipnotizador y a saber cuantas más. Todo un personaje en la corte de rey Luis XV de Francia y en la de su hijo Luís XVI. Este inteligente, carismático y embaucador aventurero, contemporáneo de Casanova, al que dicen hacía la competencia, se atribuía la capacidad de curar todo tipo de enfermedades, como buen alquimista de transmutar los metales en oro e incluso con el poder de hacerse invisible. Entre otros, de él dan fe Schiller, Goethe en su Italienische Reise o Alejandro Dumas [padre] en su novela Mémoires d'un médecin: Joseph Balsamo [en francés, ebook del primer tomo]

Sus primeras fechorías tienen como marco su ciudad natal donde ejerce de hábil falsificador. Cuando sus andanzas empiezan a tomar cierta notoriedad se ve forzado a emigrar a Egipto junto con su primer mentor, un oscuro alquimista conocido con el nombre de Maestro Altothas. Es en Egipto donde le es impartida la gran Gnosis, la transmisión espiritual del sacerdocio egipcio. Años más tarde, en 1776, se proclamaría fundador de la Secta Masónica Egipcia.

Contrae matrimonio a la edad de 25 años con Lorenzana Feliciani, que a la sazón contaba 15, hija de un modesto artesano de Roma y, al parecer, ya iniciada en la prostitución. Con los años llega a trabar relación y amistad con el auténtico rey de los impostores y charlatanes, que no es otro si no el Conde de Saint-Germain, de quien hereda la fórmula del elixir de la eterna juventud con el que se podía vivir 2.000 años. En un panfleto suyo llamado Sécret de la régénération ou perfection physique, recomienda retirarse al campo, ponerse a dieta durante un mes e ingerir las correspondientes dosis del elixir, y una vez superados episodios febriles, de delirio, alopecia y periodontítis darse un buen baño caliente. De esta forma el sujeto se vería rejuvenecido en ¡50 años! [supongo que con el pelo y los dientes regenerados xD] El proceso caducaría a la edad de 5.557 años ¡..?

Entre sus muchas y curiosas, voy a llamarlo estafas, se cuenta una en la que queriendo emular a Leornardo Da Vinci y sus animales mitológicos, pero sin poseer los conocimientos de anatomía del gran genio toscano, intenta crear el suyo propio. Un ser con cabeza de gallina, cuerpo de perro, cola de cabra y patas de becerro. En realidad se trataba del encargo de un excentrico aristócrata polaco al que había convencido de que el era muy capaz de crear un diablo que estaría a su servicio; nuestro liante habría recibido como pago adelantado una gran suma de oro para tal fin. El encargo, como no podía ser de otra forma, fracasó, y también, como no podía ser de otra forma, el oro se evaporó en joyas y otros menesteres propios del nivel de vida de un Conde, por lo que tuvo que volver a emigrar de forma forzosa lejos de la influencia del enojado aristócrata.

Su muerte tiene lugar en 1795, tras cinco años de estar encarcelado en el castillo de San Leo, en los Apeninos italianos, a resultas de una denuncia presentada ante la Inquisición por su propia y bella esposa.

Giuseppe Balsamo Supo moverse entre los poderosos como pez en el agua en una época, la de la Ilustración, en la que la pasión por la intriga, el culto a lo desconocido, el alumbramiento de numerosas sectas masónicas y el patrocinio que otorgaban monarcas y poderosos en pos de la búsqueda de la piedra filosofal eran terreno abonado para que este tipo de aventureros y charlatanes hicieran su agosto a costa de la medicina, la alquimia, la parapsicología o el ocultismo.

PD.- Esta mini-biografía corresponde a los hechos narrados por un espía y chantajista francés llamado Theveneau de Morande y por la propia confesión de Giuseppe Balsamo ante el tribunal de la Inquisición. Otros autores no relacionan para nada al Gran Maestro Cagliostro con el médico Giuseppe Balsamo y toda esta historia es considerada un refinado ejercicio de difamación. [ver]

Fuentes y documentación: Wikipedia, El Mitnal médico y Astrónomos entre otras.

Una muy breve historia de la medicina

Paciente intemporal: Me duelen los oídos...

Doctor 2000 años antes de Cristo: Tenga, coma este tipo de raíz durante unos días que le sentará bien.

Doctor 1000 años a.d.C.: Comer ese tipo raíces resulta algo pagano, rece mejor esta oración durante un tiempo y ya me dirá como le va.

Doctor 1850 años después de Cristo: Rezar ese tipo de oraciones es síntoma claro de superstición, beba mejor esta poción durante una semana que le irá mejor.

Doctor 1940 d.d.C: Esa poción resulta ser tan sólo aceite de serpiente, tome estas pastillas, dos veces al día, durante una semana y ya hablaremos...

Doctor 1985 d.d.C: Esas pastillas son totalmente ineficaces, un placebo, tome estos antibióticos, tres veces al día, uno cada ocho horas, preferiblemente con las comidas, durante dos semanas y ya verá Vd., como experimenta una ostensible mejoría.

Doctor 2000 d.d.C: Esos antibióticos resultan ser, digamos, algo artificiales, pura química, la solución está aquí...algo natural...¡coma esta raíz durante cinco días!

¿Qué a que viene a cuento esta chorrada? Bueno, una pequeña discusión profesional en el currele y una noticia que he leído por ahí porque la verdad sea dicha...cualquier parecido con la realidad, es mera coincidencia...¿o no?

Dedicado, con afecto, a la Dra. Prisillas :)

Penumbras laborales

La verdad es que tenía preparada esta entrada con otro texto quizá pelín más incendiario desde el lunes pero la vorágine diaria se ha apoderado de mi. El transcurrir de los días ha ido calmando mi inicial irritación, por decir algo. Hoy, tras tres días de auténtico caos laboral decidido soltar unos bits y no me queda más remedio que pretender ser lo más ecuánime y aséptico posible, por ello me remito a la info., recogida por el diario El País en su sección local bajo el titular "El Clínico suspende 30 operaciones y 250 pruebas diagnosticas por los apagones" y subtitula: "Los cortes de luz dañan equipos médicos y dejan a 800 ingresados sin aire acondicionado". De otra forma se me saldrían los ojos de las órbitas y el sabor amargo de la bilis inundaría alguno de mis sentidos.

Operaciones quirúrgicas suspendidas, tratamientos de radioterapia aplazados, análisis pospuestos y dos delicados y costosos equipos de resonancia magnética averiados. Es el parte de incidencias que los apagones han dejado en el hospital Clínico (con 800 camas ocupadas), afectado desde las 22:00 del domingo hasta ayer al mediodía por constantes e intermitentes cortes de electricidad. Los pacientes denunciaron problemas con la ropa, la comida y el aire acondicionado....

...El rendimiento del hospital y la rutina médica se vio entorpecida por la falta de electricidad "Hemos recordado viejos tiempos, cuando para consultar los resultados de una analítica tenías que caminar de punta a punta del edificio...el sistema informático se desconfigura cada vez que sufre un apagón, y tenemos que volver a meter los datos"..."Hemos estado trabajando tarde, mal y nunca. Muchas veces haciendo pruebas a mano, se quejaban en el laboratorio de urgencias...

Los hospitales están obligados por la legislación vigente a tener generadores de electricidad para paliar los cortes de la red. Estas fuentes de alimentación garantizan que se restablezca la corriente en los quirófanos para seguir operando al menos durante dos horas. También aseguran que funcione una mínima iluminación de emergencia en los pasillos para facilitar la evacuación...Los cinco generadores del hospital, que necesitaron suplir los constantes cortes de corriente durante dos días, tuvieron que ser refrescados con agua por el personal de mantenimiento..."ningún hospital está preparado para soportar más de dos horas sin luz"...Los servicios electrógenos están obligados a cubrir los servicios de más urgencia, por ello se corta el suministro de aire acondicionado o ascensores... Y así, No, no, esto no ha sido una crónica de guerra.

Un apunte a los que hayan llegado hasta aquí...las cosas no han sido tan graves como se puede deducir..¿o sí? :_S

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